Xarel-lo

Ce cépage blanc est évoqué pour la première fois en 1785 à Sitges, au sud de Barcelone, d’où il provient probablement. Ce nom étrange provient de l’italien chiarello, claret: un terme employé pour les vins rouges légers, très peu colorés. Le xarel-lo est presque exclusivement cultivé en Catalogne. S’il est vinifié en vin tranquille, il est surtout apprécié pour la structure qu’il apporte au cava, le vin effervescent de Catalogne, dans lequel il est assemblé avec de la parellada et du macabeu. La saveur terreuse et âpre marquée du xarel-lo donne du corps et de la fraîcheur à l’assemblage. Son arôme de baies est équilibré entre sucrosité et acidité, tandis que sa peau épaisse ne se laisse pas si facilement attaquer par les champignons et maladies.